O que é Efeito Estufa?
É um fenômeno ocasionado pela
concentração de gases (como dióxido de carbono, óxido nitroso, metano e
os clorofluorcarbonos - estes últimos resíduos de produtos
industrializados) na atmosfera, formando uma camada que permite a
passagem dos raios solares e que absorve grande parte do calor emitido
pela superfície da Terra.
Os clorofluorcarbonos (CFCs) produzidos
pela indústria química, são poderosos gases com efeito estufa. Eles
também reagem com o ozônio troposférico, destruindo, dessa forma, a
camada de ozônio.
Alguns gases da atmosfera,
principalmente o dióxido de carbono (CO2), funcionam como uma capa
protetora que impede que o calor absorvido da irradiação solar escape
para o espaço exterior, mantendo uma situação de equilíbrio térmico
sobre o planeta, tanto durante o dia como noite. Sem o carbono na
atmosfera, a superfície da Terra seria coberta de gelo.
O efeito estufa na Terra é garantido
pela presença do dióxido de carbono, vapor de água e outros gases raros.
Esses gases são chamados raros porque constituem uma parcela muito
pequena na composição atmosférica, formada em sua maior parte por
nitrogênio (75%) e oxigênio (23%).
Gases Isolantes
Os gases estufa agem como isolantes por
absorver uma parte da energia irradiada pela Terra. As moléculas desses
gases, agora mais ricas em energia, reirradiam-nas em todas as
direções. Uma parte retorna para a Terra. Na ausência desta ação
isolante, a Terra iria se resfriar muito. Devido ao efeito estufa, a
superfície terrestre é aproximadamente 33°C mais quente.
Se os níveis dos gases estufa proverem
um isolamento durante um período longo de tempo, a Terra poderá
eventualmente se tornar muito quente para a manutenção da vida. O
problema não está na existência dos gases estufa - pois eles são de
origem natural e executam um serviço essencial - mas devido às altas
concentrações desses gases.
Causas do Aquecimento
Ao longo dos últimos cem anos, a
concentração de gases de efeito estufa vem aumentando por causa da maior
atividade industrial, agrícola e de transporte, e principalmente devido
ao uso de combustíveis fósseis.
A emissão de gases: é uma das principais causas |
O efeito estufa gerado pela natureza
além de benéfico é imprescindível para a manutenção da vida sobre a
Terra. Se a composição dos gases raros for alterada, para mais ou para
menos, o equilíbrio térmico da Terra sofrerá conjuntamente.
A ação do ser humano na natureza tem
feito aumentar a quantidade de dióxido de carbono na atmosfera, através
de uma queima intensa e descontrolada de combustíveis fósseis e do
desmatamento. A derrubada de árvores provoca o aumento da quantidade de
dióxido de carbono na atmosfera pela queima e também por decomposição
natural. Além disso, as árvores aspiram dióxido de carbono e produzem
oxigênio. Uma menor quantidade de árvores significa também menos dióxido
de carbono sendo absorvido.